Parcheggio Völkerkundemuseum der Universität Zürich, Zurigo

Il Volkerkundemuseum der Universitat Zurich (noto anche come il rinomato Museo etnologico di Zurigo) è un celebre museo di Zurigo, in Svizzera. È il terzo museo etnografico più antico della Svizzera e fa parte dell’Università di Zurigo dal 1914. Il museo si dedica alla gestione delle collezioni, all’insegnamento, alla ricerca e alla divulgazione al pubblico attraverso mostre, pubblicazioni ed eventi.

Il Volkerkundemuseum, situato nel Kreis 1, il centro storico della città, si trova all’interno dell’area dell’ex Orto botanico «zur Katz». L’edificio risale al 1864 ed è stato ristrutturato e ampliato più volte nel corso degli anni. In passato adibito a deposito delle collezioni, serra dell’Istituto botanico e spazio amministrativo, nel 1980 l’edificio è stato trasformato nel Volkerkundemuseum dallo studio Hubacher Issler und Partner. Gli architetti Diethelm St. Gallen hanno realizzato recenti interventi nel 2014. Nel 2014, Diethelm, St. Gallen, ha effettuato alcuni interventi recenti.

La storia del museo risale al 1887, quando Hans Schinz portò per la prima volta a Zurigo la sua collezione etnografica e botanica. Nel 1889, la Zurcher Ethnographische Sammlung (Collezione etnografica di Zurigo) fu aperta per la prima volta al pubblico nell’edificio della vecchia borsa, all’angolo tra Talstrasse e Borsenstrasse. Inizialmente gestita privatamente dalla Ethnographische Gesellschaft Zurich (in seguito nota come Geographisch-Ethnographische Gesellschaft Zurich, GEGZ), la collezione cercò presto di affiliarsi all’università. Il collegamento fu stabilito alla fine del 1913 e, entro la fine del 1916, la collezione si trasferì nella sua nuova sede nell’edificio principale dell’università. Nel 1972, il museo fu ribattezzato «Volkerkundemuseum der Universitat Zurich», ovvero Museo etnografico dell’Università di Zurigo. Nel 1980 si trasferì nella sede attuale.

La collezione del museo comprende oltre 40,000 oggetti appartenenti a diversi ambiti, esposti in mostre a rotazione. La raccolta include manufatti legati a contesti religiosi, tra cui oggetti rituali, iconografie e altri reperti legati all’induismo e al buddhismo, al cristianesimo e all’islam, oltre che a diverse religioni etniche dell’Asia, dell’Indonesia e dell’Australia, dell’Oceania, delle Americhe e dell’Africa. Comprende anche oggetti che testimoniano conoscenze specialistiche e abilità artigianali, come tessuti, intagli lignei, ceramiche e manufatti di forgiatura.

Dal punto di vista geografico, si concentra su aree come l’Africa occidentale e centrale, l’Etiopia e i paesi himalayani (in particolare Cina e Tibet), l’India, il Sud-est asiatico, l’Australia e l’Oceania, con particolare attenzione alla Melanesia, al Sud America (Amazzonia e regioni andine, oltre a parti della Mesoamerica), al Nord America (Grandi Pianure) e alle regioni polari. Il museo ospita una collezione di antropologia visiva che comprende circa 40,000 fotografie storiche, un archivio cinematografico e video con circa 2,400 titoli e un archivio audio. È inoltre presente un archivio scritto relativo alle collezioni e al museo.

Ogni anno i visitatori possono ammirare da tre a quattro mostre a rotazione al Volkerkundemuseum der Universitat Zurich. Tra le mostre più importanti del passato figura «Kali-Visionen der Schwarzen Mutter».