Parking Escalier Gare Saint-Charles, Marseille

L'escalier monumental de l'Escalier Gare Saint-Charles est situé à Marseille et donne accès au Boulevard d'Athènes. Ce monument historique a été inauguré le 24 avril 1927 par le président Gaston Doumergue. Il offre aux visiteurs un aperçu du riche patrimoine architectural de Marseille.

La construction de l'escalier de la gare Saint-Charles a été une étape majeure pour la station, qui a ouvert ses portes en 1848. Le bâtiment du Petit Séminaire bloquait l'itinéraire direct vers le Boulevard d'Athènes, obligeant les voyageurs à faire un long détour avant d'atteindre l'escalier. L'élégant escalier construit en 1925, pour fournir un chemin de communication direct, a répondu à ce besoin. Adolphe Meyer, un visionnaire qui a reconnu la nécessité d'une route de communication directe en 1859, avait déjà envisagé la construction d'un grand escalier menant aux niveaux supérieurs et à la plateforme d'embarquement.

L'histoire de l'escalier est une histoire qui inclut de nombreux concours d'architecture, des retards, ainsi que des événements techniques, financiers et historiques. En 1911, le concours a été remporté par l'architecte Eugène Senes avec l'aide de Léon Arnal. Le projet a été retardé par le déclenchement de la Première Guerre mondiale. En 1919, le projet a été relancé pour le terminer à temps pour la deuxième exposition coloniale de 1922.

L'escalier est impressionnamment haut de 15,5 mètres et comporte 104 marches, réparties sur sept paliers. Les visiteurs descendant l'escalier depuis l'esplanade de la Gare Saint-Charles verront plusieurs groupes de figures finement sculptées.

Deux groupes d'Ary Bitter sont visibles au niveau de la plateforme. Chaque groupe représente un enfant accompagné d'un lion. Les lions symbolisent "Le Soleil et la Mer" à gauche, et "Le Monde est Energisé" à droite.

Après trois petits paliers sur l'escalier, les visiteurs arrivent à un grand palier intermédiaire décoré de deux pylônes monumentaux. Auguste Carli a sculpté la partie sud de ces piliers avec une figure féminine reposant sur un socle. Les socles sont identiques et représentent la proue d'un bateau, avec trois rames de chaque côté. Deux dauphins émergent également de l'eau sur le côté du navire. L'allégorie de la "Porte de l'Est", drapée dans une toge allongée, est assise à gauche. Elle tient un bibelot dans sa main droite. À droite se trouve l'allégorie de la "Colonie grecque de Marseille", portant une chlamyde, et tenant dans sa main une statuette de Diane. L'autre côté des pylônes est décoré des blasons sculptés de la ville par Henri Martin, Nice, Marseille et Aix-en-Provence à gauche, et Lyon, Marseille et Paris à droite. Des lanternes sont placées en haut de chaque pylône.

Six petits groupes en bronze, sculptés et moulés par François Rudier, ornent les trois derniers paliers. Ces groupes sont des produits locaux de la région Provence, représentant "Récolte", "Fruits" et "Pêche" sur la rampe gauche, et Raisins, Fleurs et Chasse sur la rampe droite.

Louis Botinelly a créé deux groupes en pierre qui se font face au bas du dernier palier. Le premier représente "Les Colonies d'Afrique" tandis que le second dépeint "Les Colonies d'Asie". Les groupes représentent deux femmes en position de reclining.