Parcheggio Escalier Gare Saint-Charles, Marsiglia

La monumentale scalinata dell'Escalier Gare Saint-Charles si trova a Marsiglia e permette l'accesso a Boulevard d'Athènes. Questo punto di riferimento storico è stato inaugurato il 24 aprile 1927 dal Presidente Gaston Doumergue. Offre ai visitatori un'idea del ricco patrimonio architettonico di Marsiglia.

La costruzione dell'Escalier gare Saint-Charles rappresentò un importante sviluppo per la stazione, che fu inaugurata nel 1848. L'edificio del Petit Seminaire bloccava il percorso diretto verso Boulevard d'Athènes, quindi i viaggiatori dovevano fare un lungo deviazione prima della scalinata. La elegante scala, costruita nel 1925, per fornire un percorso di comunicazione diretto, soddisfaceva questa esigenza. Adolphe Meyer, un visionario che riconobbe la necessità di un percorso di comunicazione diretto nel 1859, aveva già immaginato di costruire una grande scalinata che conducesse ai livelli superiori e alla piattaforma di imbarco.

La storia della scalinata è una vicenda che include molte gare d'architettura, ritardi e eventi tecnici, finanziari e storici. Nel 1911, il concorso fu vinto dall'architetto Eugene Senes con l'assistenza di Leon Arnal. Il progetto fu ostacolato dallo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Nel 1919, il progetto fu ripreso per completarlo in tempo per la seconda esposizione coloniale del 1922.

La scalinata è imponente, alta 15,5 metri e composta da 104 gradini, divisi in sette pianerottoli. I visitatori che scendono la scalinata dall'esplanade di Gare Saint Charles vedranno diversi gruppi di figure splendidamente scolpite.

Due gruppi di Ary Bitter sono visibili a livello della piattaforma. Ogni gruppo presenta un bambino accompagnato da un leone. I leoni rappresentano "Il Sole e il Mare" a sinistra e "Il Mondo è Energizzato" a destra.

Dopo tre pianerottoli più piccoli sulla scalinata, i visitatori arrivano a un grande pianerottolo intermedio decorato con due monumentali piloni. Auguste Carli scolpì la parte meridionale di questi piloni con una figura femminile che riposa su un plinto. I plinti sono identici e rappresentano la prua di una nave, con tre remi su ciascun lato. Due delfini emergono anche dall'acqua sul fianco della nave. L'allegoria del "Portale dell'Est", avvolta in una toga allungata, è seduta a sinistra. Tiene un gioiello nella mano destra. A destra si trova l'allegoria "Colonia Greca di Marsiglia", vestita con una chlamys e che tiene in mano una statuetta di Diana. L'altro lato dei piloni è decorato con gli stemmi scolpiti di Henri Martin, raffiguranti Nizza, Marsiglia e Aix-en-Provence a sinistra e Lione, Marsiglia e Parigi a destra. Le lanterne sono posizionate sulla sommità di ogni pilone.

Sei piccoli gruppi di bronzo, scolpiti e fusi in bronzo da François Rudier, adornano gli ultimi tre pianerottoli. Questi gruppi sono prodotti locali della zona della Provenza, raffiguranti "Raccolto", "Frutti" e "Pesca" sul corrimano sinistro e Uva, Fiori e?Caccia?" sul corrimano destro.

Louis Botinelly creò due gruppi di pietra che si fronteggiano alla fine dell'ultimo pianerottolo. Il primo rappresenta "Le Colonie d'Africa" mentre il secondo raffigura "Le Colonie d'Asia." I gruppi rappresentano due donne che si reclinano.